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銀行との張り詰めた交渉、不穏な動きを見せる社長、そして「民事再生」という重苦しい言葉。
本部事務員として、組織が内側から崩壊していく音を間近で聞いていた当時の私は、常に神経をすり減らしていました。
帰り道、足取りは重く、頭の中は「もし明日、給料が止まったら」という恐怖で支配されます。
しかし、玄関のドアを開けた瞬間、その真っ暗な思考は一気に塗り替えられるのです。
そこには、社会の荒波も、会社の危機も、一切関係のない「無垢な世界」が待っていました。
今回は、言葉を話さない1歳の子供が、絶望の淵にいた私に教えてくれた「本当の生存戦略」についてお話しします。
『パパ』という響きすら、まだこれからの君へ
「おかえり」という言葉は、まだ返ってきません。
でも、私が玄関を開けた音を聞きつけ、全速力のハイハイで廊下を突き進んでくる小さな影。
私の姿を見つけるなり、顔をパッと輝かせて「あー！うー！」と両手を広げてくる。
ズボンの裾をぎゅっと掴んで見上げてくるその瞳に、外の世界で浴びてきた「毒気」がスッと抜けていくのを感じました。
会社では、倒産という崖っぷちに立たされた「本部事務員」という肩書き。
でも、この子の前では、私はただ一人の「パパ」という絶対的な存在です。
社会的な評価や役職がどれほど揺らいでも、この子にとっての私の価値は1ミリも変わらない。
その事実に、私はどれほど救われたか分かりません。
積み木を崩す手のひらに、未来を重ねて
夕食後、子供と向き合って積み木を積む時間。
私が高く積み上げた塔を、子供はキャッキャと声を上げて笑いながら、一瞬で崩してしまいます。
バラバラになった積み木を見て、「あぁ、壊れちゃったね」と一緒に笑いながら、ふと私は自分の境遇を重ねていました。
「今の会社も、これと同じなのかもしれない」
長年築き上げてきた組織も、壊れる時は一瞬です。
でも、目の前の子供は、崩れた積み木をまた一生懸命に掴もうとしています。
積み木は、何度でも積み直せばいい。
会社という「器」が壊れても、私の人生そのものが終わるわけではない。
子供の無邪気な「破壊と再生」の繰り返しが、倒産という恐怖を「人生の通過点」へと変えてくれる勇気を与えてくれました。
深夜、寝顔の横で開く社労士のテキスト
子供を寝かしつけた後、静まり返った部屋。
疲労で重くなったまぶたをこすりながら、私は社労士のテキストを開きます。
正直に言えば、何度も挫折しかけました。「今さら勉強してどうなるんだ」と、投げ出したくなる夜もありました。
しかし、隣で「スースー」と規則正しい寝息を立てる、小さな背中が視界に入ります。
この子が言葉を話すようになる頃、私は胸を張って歩けているだろうか。
「パパ、お仕事が大変だったけど、負けずに頑張ったんだよ」と、いつか伝えてあげたい。
その一心で、暗記カードをめくります。
資格勉強が、単なるキャリアアップの手段ではなく、この小さな寝息を守り抜くための「聖域」に変わった瞬間でした。
器は壊れても、中身は汚さない
会社という「器」は、いつか壊れることがあります。
でも、その器の中に入っている「家族との時間」や「自分の心」まで、一緒に壊させてはいけない。
本部事務員として、最悪の結末を予感しながらも、私は家の中だけは「平穏な日常」を死守しようと決めました。
あえて会社の愚痴を封印し、子供の新しい仕草に目を細める。
お気に入りのテレビで、まだ内容のわからないアニメを一緒に眺める。
そんな「普通」の積み重ねが、崩れそうな私のメンタルを支える一番の薬でした。
君が話せるようになる頃、私は。
1歳という、最も手がかかり、そして最も愛おしい時期に訪れた、人生最大のピンチ。
今の私を支えているのは、高尚な経営理念でも、銀行の支援でもありません。
握り返してくれる、小さな手のひらの温かさです。
会社という荒波を乗り越え、いつか息子と言葉を交わせるようになった時。
「あの時は大変だったんだよ」と、笑顔で話せる日を私は信じています。
今、目の前にある小さな幸せを守り抜くこと。
それこそが、どんな資格や経歴よりも価値のある、私にとっての「最強の生存戦略」なのです。